История ВИА «Калинка» был создан при «Ленконцерте» летом 1971 года Сергеем Лавровским и Юрием Акуловым. Оба ранее увлекались джазом, Лавровский был барабанщиком и руководителем «Джаз-октета ЛИТМО», Акулов играл на гитаре в диксиленде «The seven dixilend», позже писал песни для популярных эстрадных исполнителей, в то время как Лавровский стал барабанщиком «Поющих гитар».
В состав «Калинки», помимо гитариста Акулова и барабанщика Лавровского, вошли так же Владимир Покидов (соло-гитара, позже- Анатолий Чижевский), Валерий Тикунов (труба), Алексей Зуев (тромбон), Валерий Павлов (саксофон), Алексей Голубев (бас-гитара). Вокалистами стали Владимир Снопковский, Алла Виноградова, Александр Сморчков (играл и на гитаре), Николай Подгорнов и Нина Буренкова.
Основу репертуара ансамбля составили песни народов СССР в современной обработке, композиции, написанные ленинградскими авторами специально для «Калинки» и произведения самих участников ВИА.
В 1972-74 гг. в ансамбль пришли саксофонист и флейтист Владимир Кутеев, вокалистка Ольга Левицкая , бас-гитарист Владимир Артамонов, вокалист, гитарист и композитор Алексей Фадеев, клавишник Николай Воробьев, тромбонист Владимир Точиленко. В 1973 года ВИА «Калинка» стал лауреатом фестиваля молодежи, проходившем в Ленинграде и дипломантом Всесоюзного конкурса песни в Минске. Через два года группа получила большую медаль Фестиваля прессы в ГДР, в 1976 – «Золотой лев» в Дрездене и приз «Познаньская весна» в Польше, в 1979 – «Золотой Орфей» в Болгарии.
В 1976 году состоялась премьера рок-оперы Эдуарда Кузинера «Свадьба в Калиновке или Утро вечера мудреней», в спектаклях была задействована часть музыкантов ансамбля, в то время, как вторая половина гастролировала про стране, усиленная новыми вокалистами Валентиной Удре и Валерием Ступаченко. Через год была выпущена новая концертная программа «Кантри-шоу-карнавал», часть песен которой принадлежала перу вокалиста и гитариста Алексея Фадеева.
В начале 80х гг. ансамбль выпустил программу «Земля и небо», в репертуар вошли и рок-фантазия на тему музыки к балету Андрея Петрова «Сотворение мира», рок-сюита Лоры Квинт «Куликовская битва» на стихи Николая Денисова. В 1983 году коллектив перестал существовать, возродившись только в новом столетии.
